平成２８年１０月１日から、Ｂ型肝炎ワクチン（ＨＢワクチン）が定期接種となりました。
(http://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000137555.html)
日本では、これまでは、ＨＢワクチンの公費による接種は、Ｂ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ） 母子感染予防に限定されていましたが、その予防のための処置が２０１３年１０月１８日か ら世界標準の方法に変更されました。新しい方式では、ＨＢワクチンは出生直後に接種する よう変更されていて、生後 2 か月での免疫グロブリン注射は省くことになりました。
（http://www.jpeds.or.jp/modules/activity/index.php?content_id=141）
本年１０月の変更で、ＨＢワクチン定期接種の対象となったのは平成２８年４月１日以降 に出生した子どもです。それ以前に出生されたお子さんに対し、ＨＢワクチンは任意接種に位置づけられたままですが、ＨＢワクチンは早期に接種を受けるのが望ましいワクチンです。
そこで、ＨＢワクチンについて、一緒に考えてみたいと思います。
ＨＢＶの感染経路は、ウイルスを含んだ血液や体液が体内に入ることです。ＨＢＶの感染が成立すると肝臓で炎症（肝炎）を起こし、慢性肝炎から肝硬変、更には肝がん（肝細胞癌）へ進展するおそれがあります。（http://www.jsh.or.jp/vaccine/universal）
ＨＢＶによる感染症を予防する目的で開発されたのが、ＨＢワクチンです。
ＨＢＶは肝がんの原因ウイルスであることが科学的に証明されており、その感染を避けることは、将来の肝がんを予防する目的があり‘ＨＢワクチンはがん予防のワクチン’です。
世界保健機構（ＷＨＯ）は、１９９２年に、すべての出生児にＢ型肝炎ワクチンを接種することを推奨しました。諸外国では、新生児期または乳児期から定期予防接種として接種され、現在１８０か国以上ではユニバーサルワクチンと位置づけられて、すべての人が接種の対象です。ユニバーサルワクチンとは、日常生活のさまざまな場面において、すべての人が ＨＢＶへの感染の機会に遭遇すると予測されるため、子どもも大人もすべての人が ＨＢＶ感染防止の対象となるとするユニバーサルワクチネーションの考え方によります。
皆様には、この機会に、ＨＢワクチンの接種について、ご家族で話し合ってみられるようお勧めします。
和歌山県立医科大学地域・国際貢献推進本部地域医療支援センター
北野 尚美
